La violenta explosión ocurrió aproximadamente a las 11:30 horas locales en la llamada zona Belvedere, a unos dos mil 700 metros de altitud sobre el nivel del mar y miembros de un equipo de televisión que filmaba para la BBC tuvo que desalojar rápidamente la zona entre rocas y vapor.
No es una experiencia que alguna vez quiera repetir", escribió la corresponsal de ciencias de la BBC Rebecca Morelle en Twitter.
Running down a mountain pelted by rocks, dodging burning boulders and boiling steam - not an experience I ever ever want to repeat (8)
— Rebecca Morelle (@BBCMorelle) 16 de marzo de 2017
Funcionarios del gobierno italiano comentaron que seis personas fueron trasladadas al hospital pero ninguna se reportó grave.
El vulcanólogo Marco Neri explicó a los medios que ese tipo de fenómenos se puede verificar cuando una colada de lava se mueve sobre la nieve, que se disuelve formando un charco de agua que, cubierta por la misma lava, puede evaporarse y explotar.
El Etna es el volcán más activo de Europa. Tras un par de años sin actividad, ha hecho erupción en varias ocasiones desde entonces.