_ Investigación de Jaime Mas, de Fisiología Celular; se centra en evitar el avance del padecimiento
Para prevenir la aterosclerosis enfermedad que acumula grasa en las paredes de las arterias, ocasiona su deterioro progresivo y eventualmente causa una importante reducción del flujo sanguíneoa€“, Jaime Mas Oliva, del Instituto de Fisiología Celular, ha desarrollado una vacuna terapéutica de aplicación nasal en contra del avance de este padecimiento.
En años recientes, el médico y doctor en Bioquímica ha logrado, con su grupo de colaboradores, resultados exitosos en pruebas experimentales en conejos y ahora continúa el estudio preclínico de efectividad en mamíferos de gran tamaño como el modelo porcino.
Con el propósito de efectuar esta última prueba, Mas Oliva contrató a una empresa con certificación internacional y especializada en este tipo de desarrollo experimental en la ciudad de Barcelona, España. De ser efectiva, los resultados serán presentados a la Comisión Federal de Protección contra Riesgos Sanitarios para así solicitar autorización y proseguir con la fase 1 de seguridad en el humano.
Agregó que en enero de 2015 tendrán las primeras conclusiones de esta nueva etapa preclínica, que será crucial para avanzar, hacia mediados del año próximo, a las pruebas clínicas en humanos, y que el método experimental está protegido con solicitud de patente internacional.
Cómo funciona
Para crear la vacuna, el universitario ha estudiado a fondo la ruta de acción de la proteína de transferencia de ésteres de colesterol (CETP, por las siglas de cholesteryl-ester transfer protein), molécula dañina que retiene e incorpora colesterol a las células del endotelio capilar.
"La proteína CETP toma colesterol de las lipoproteínas de alta densidad (HDL, por sus siglas en inglés), que tendrían que llevarlo al hígado para así eliminarlo mediante la formación de sales biliares, y colocarlo nuevamente en lipoproteínas de baja densidad (LDL), que presentan la capacidad de incorporar nuevamente las moléculas de colesterol a células en la íntima de las arterias", explicó.
Para revertir este proceso dañino, Mas Oliva utiliza un pequeño segmento del carboxilo-terminal de la proteína CETP, un péptido de 12 aminoácidos que, al ser puesto en una nanopartícula lipídica, mantiene su estructura secundaria, para de esta forma ser utilizada como preparación vacunal para su aplicación vía nasal.
"Al colocarla en la nariz del animal de experimentación o en el humano favorecemos que el organismo active su inmunidad innata y se genere un anticuerpo contra el péptido y, por lo tanto, contra la proteína original (CETP). Si el anticuerpo bloquea la acción de transferencia de colesterol que realiza la CETP, ésta es inactivada y el flujo nocivo de colesterol de partículas lipoproteínas HDL a LDL es anulado", indicó.
El proceso es sencillo, el péptido es sintetizado químicamente, los lípidos requeridos para la formación de la nanopartícula son de uso regular, no involucra reactivos o sistemas de alto costo y no necesita ser inyectada al paciente.
De esta manera, además de ser altamente eficiente, será una vacuna barata. El secreto del desarrollo se encuentra en los años invertidos en el laboratorio para crear, por medio del avance del conocimiento, ciencia básica de impacto y calidad antes de llegar a la innovación tecnológica, dijo.
Una empresa para avanzar
El universitario precisó que la parte que falta requiere de una inversión económica considerable, alejada de los presupuestos de la UNAM. Para solventarla, la Universidad ha firmado un convenio de licenciamiento con la empresa Hamol Biosolutions LLC, cuya sede se encuentra en San Diego, California, donde el científico y tres socios, mediante el aporte de capital, continúan con el escalamiento del proyecto.
"En paralelo con mi trabajo experimen tal y tutoral en el Instituto de Fisiología Celular, seguiremos en esta iniciativa con el propósito de ver algún día los frutos de este esfuerzo por medio de un producto que beneficie a la población", concluyó.
