La Organización Mundial de la Salud (OMS) mantiene la hipótesis de que los contagios de hantavirus en un crucero que está en cuarentena se originaron por transmisión humana y no por contagio directo con roedores.

La directora de Gestión de Epidemias y Pandemias, Maria Van Kerkhove, declaró que el contagio pudo ocurrir fuera del crucero, debido al periodo de incubación del virus.

“Teniendo en cuenta la duración del período de incubación del hantavirus, que puede variar entre una y seis semanas, suponemos que se infectaron fuera del barco”, citó AFP. Además, “creemos que podría haber habido una transmisión interhumana, entre personas en contacto muy estrecho.”

El hantavirus se transmite de roedores infectados a seres humanos, a través de saliva, orina y heces. Provoca dificultades respiratorias y cardíacas, así como fiebres hemorrágicas.

OMS busca a pasajeros de vuelo donde viajó una de las víctimas

De igual forma, la OMS trabaja en localizar a los pasajeros de un vuelo desde la isla de Santa Elena a Johannesburgo, a donde viajó la turista neerlandesa que murió por hantavirus.

La víctima, de 69 años, descendió del barco en Santa Elena el 24 de abril, después de la muerte a bordo de su esposo, el primer contagiado, según AFP. Tras eso, tomó el vuelo hacia Johannesburgo, “con síntomas gastrointestinales”, indicó la OMS. Finalmente, murió el 26 de abril, toda vez que su infección por hantavirus se confirmó hasta el lunes 4 de mayo.

Confirman más contagios de hantavirus en el barco

Hasta el 4 de mayo, sumaban otros dos casos confirmados de hantavirus dentro del barco anclado en Cabo Verde, además de otros cinco casos sospechosos de contagio, de acuerdo con la OMS. De igual forma, existe un saldo de tres personas fallecidas, de ellas, dos neerlandeses y un alemán.

El crucero MV Hondius partió de Ushuaia, en el sur de Argentina, aproximadamente tres semanas antes. Se dirigía a las Islas Canarias cuando se detectaron los casos.

La primera muerte ocurrió el 11 de abril, cuando perdió la vida un hombre neerlandés, cuya esposa, quien viajó en el avión cuyos pasajeros busca la OMS, murió poco después. En cambio, un tripulante alemán falleció a bordo del buque el 2 de mayo, un día antes de anunciarse el brote.

Por estos casos, el crucero intentó desembarcar en el puerto de Praia, en Cabo Verde, país africano. Sin embargo, las autoridades impidieron el descenso de tripulantes hasta no implementar acciones sanitarias en el barco para evitar contagios de hantavirus.

Desde entonces, el navío permanece anclado en la bahía de Cabo Verde, con 147 tripulantes, según el último corte de la OMS. Personal sanitario ha ingresado para sanitizar y evitar una propagación.

“Se ha pedido a los pasajeros que permanezcan en sus camarotes y reduzcan los riesgos mientras se llevan a cabo medidas de desinfección”, dijo Maria Van Kerkhove, de la OMS.

Países no quieren recibir al crucero

Para este martes, dicha organización aseguró que España recibiría al buque en el archipiélago de Canarias. Sin embargo, poco después, el ministerio de Sanidad español dijo que no acogerá al crucero hasta que se analicen “los datos epidemiológicos que se recojan del barco en su paso por Cabo Verde”.

“En función de los datos epidemiológicos que se recojan del barco en su paso por Cabo Verde se decidirá qué escala es más pertinente. Hasta entonces, el Ministerio de Sanidad no adoptará ninguna decisión, como así hemos hecho saber a la Organización Mundial de la Salud.”

El Ministerio de Sanidad indicó en X que un equipo de epidemiólogos recorrerá el buque durante la tarde de este martes, para analizar la situación.