La Secretaría de Cultura del Gobierno de México y el Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura (INBAL) entregaron la Medalla Bellas Artes 2026 en Artes Visuales a la artista Gerda Gruber (1940), en una ceremonia realizada en el Museo de Arte Moderno (MAM). La distinción reconoce su trayectoria de más de cinco décadas, su práctica escultórica pionera y su compromiso con el medio ambiente, así como su labor docente en la formación de nuevas generaciones de artistas, particularmente en Yucatán.

Durante el evento, la directora general del INBAL, Alejandra de la Paz Nájera, destacó que Gruber marcó una transformación decisiva en la escultura contemporánea de México al impulsar la recuperación del barro como lenguaje artístico actual. "Mostró que una materia vinculada con memorias antiguas podía dialogar con las búsquedas más actuales de la creación contemporánea", señaló. De la Paz Nájera también subrayó que desde su taller se formaron artistas como Miriam Medrez, Paloma Torres, Marco Antonio López Prado y Javier Marín.

En su mensaje de agradecimiento, la artista galardonada recordó que hace 50 años el MAM albergó una exhibición de su trabajo escultórico en porcelana, lo que fue el inicio de su enseñanza en la escultura contemporánea. "Mis investigaciones culturales, geográficas y geológicas me llevaron al bochorno de Yucatán. Ahí descubrí que se puede vivir entre verde y agua", expresó. Gruber también dedicó el reconocimiento a sus alumnos, amigos, colegas y a la comunidad artística.

En el marco de la ceremonia se inauguró la exposición "Gerda Gruber. Entre verde y agua", la primera retrospectiva de la artista en el MAM, bajo la curaduría de Daniela Pérez. La muestra, que previamente se presentó en el Museo de Arte Contemporáneo de Monterrey (MARCO), reúne 112 obras —entre dibujos, esculturas, instalaciones, un videoarte e intervenciones— elaboradas con materiales como barro, porcelana, henequén, bronce, algodón y bambú. La exposición permanecerá abierta al público hasta el 13 de septiembre de 2026.

La directora del MAM, Marisol Argüelles, celebró el regreso de la artista al recinto luego de 50 años de su primera presentación. "Es un gesto que nos permite tender puentes entre los distintos momentos de nuestra historia institucional, en la que ha sido fundamental la presencia de mujeres artistas como nuestra galardonada", afirmó. La curadora Daniela Pérez detalló que la exposición incluye seis obras recientes, entre ellas tres piezas en bronce elaboradas en los últimos meses y una instalación creada específicamente para el recinto.

Nacida en Bratislava en 1940, Gerda Gruber realizó estudios en la Escuela de Artes Aplicadas de Viena y se estableció en México en 1975. Su acercamiento a la cerámica prehispánica influyó de manera determinante en su obra. En 1976 impulsó la creación del taller de escultura en barro en la entonces Academia de San Carlos, iniciativa que abrió nuevas rutas para la experimentación escultórica en México. Su obra ha sido presentada en más de un centenar de exposiciones colectivas en diversos países y forma parte de colecciones institucionales y privadas.