La titular de la Dirección de Etnohistoria del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), María Elisa Velázquez Gutiérrez, enfatiza que “una herramienta fundamental contra el racismo es el conocimiento”, al posicionarse sobre la relevancia de estudiar, reconocer y preservar la memoria de las y los afrodescendientes en la historia nacional. A dicho tema ha dedicado la mayor parte de su trayectoria profesional, cuyo interés surgió en visitas a museos y conventos del siglo XVI durante su infancia y en sus paseos por la Costa Chica de Guerrero, donde convivió con personas afromexicanas.

Entre sus mayores logros destaca el reconocimiento, en 2017, por parte de la UNESCO, a la línea de investigación “Afrodescendientes, población de origen africano y diversidad cultural”, la cual dirige desde 2011 en el área de posgrados de la Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH). Es la primera vez que la ENAH cuenta con este reconocimiento y deriva de los resultados obtenidos en las investigaciones. “Muchas investigaciones que se realizan en el marco de esta cátedra son muy relevantes, porque combaten lagunas de conocimiento sobre temas que no habían sido explorados”, refiere su titular.

Otros logros destacables son el Seminario de Estudios Afromexicanos fundado en 1997; la Colección Africanías con 16 volúmenes publicados; y el impulso al reconocimiento, junto con UNESCO, de sitios como la Plaza Santo Domingo en CDMX, el Fuerte San Juan Ulúa y Yanga en Veracruz. Se suma el Coloquio Africanías celebrado anualmente durante más de 23 años dentro del marco FILAH.

Gracias al movimiento afromexicano que se desarrolló durante décadas se logró modificar Artículo Segundo Constitucional reconociendo oficialmente población afromexicana desde dos mil diecinueve. Para continuar abonando sociedad más equitativa resulta fundamental realizar investigación histórica antropológica rigurosa atendiendo problemas nacionales comunidades según aseveró antropóloga quien enfatiza papel cultura ciencias sociales investigación patrimonio construir comunidades igualitarias reconozcan multiculturalidad país.