_ En el exigente mundo del deporte de alto rendimiento, la salud mental ha dejado de ser un tema secundario para convertirse en un componente tan crucial como la preparación física. Según Margarita Cerviño, especialista en psicología del deporte, los atletas enfrentan múltiples factores que pueden interrumpir su concentración y preparación, como las relaciones con entrenadores y directivos, las lesiones, compromisos internacionales incumplidos y una alta autoexigencia. Muchos deportistas han sufrido quiebres emocionales por no saber gestionar la fortaleza que se les exige, recibiendo a menudo solo presión por resultados. Esta realidad subraya que la salud mental puede marcar la diferencia entre sostener el éxito o fracasar en el intento.
La vida del atleta de élite transcurre dentro de una burbuja caracterizada por dietas específicas, horarios rígidos y una obsesión constante por mejorar marcas mínimas, alejada de las experiencias comunes como celebraciones o descansos prolongados. Si bien este camino ofrece experiencias únicas como representar al país o sentir la adrenalina de una final, el equilibrio se rompe fácilmente ante altas expectativas, presión mediática, críticas constantes y el miedo al fracaso. A mayor nivel competitivo, mayor es la presión, lo que puede derivar en ansiedad, estrés crónico, depresión o agotamiento emocional si no se gestiona adecuadamente.
Frente a este panorama, Cerviño enfatiza que los atletas no deben manejar solos su salud mental. Así como se acude a un fisiatra por una lesión o a un médico por una enfermedad, se debe buscar apoyo psicológico profesional para alivianar la carga. Este acompañamiento especializado ayuda a manejar expectativas, críticas y estrés competitivo; previene el desgaste emocional; facilita la recuperación tras lesiones; y fortalece la capacidad de adaptación ante las derrotas.
Más allá de la terapia formal, Cerviño recomienda actividades de desconexión completamente ajenas al deporte—como tejer, cocinar, juegos de mesa sin celular, bailar o leer—para evitar que toda la vida gire alrededor del entrenamiento. La salud mental no se trata simplemente de 'aguantar más', sino de alcanzar un equilibrio mediante el autoconocimiento y la toma de decisiones conscientes. En palabras finales de la especialista: 'El psicólogo del deporte no te va a dar las soluciones. Te va a ayudar a ver todo el panorama de opciones... porque en el alto rendimiento entrenar la mente no es opcional'.
