El aceite de oliva virgen extra, uno de los pilares de la dieta mediterránea, continúa revelando propiedades que lo convierten en un aliado para la salud. Investigadores han identificado en este alimento un compuesto natural llamado oleocantal, cuyas propiedades antiinflamatorias son comparables a las del ibuprofeno. Este hallazgo posiciona al conocido “oro líquido” como un complemento nutricional de gran relevancia para el bienestar general.
El descubrimiento comenzó cuando científicos detectaron una sensación característica de picor en la garganta al probar aceites de oliva de alta calidad. Esa reacción, lejos de ser una molestia, proviene del oleocantal, una molécula capaz de inhibir las enzimas COX-1 y COX-2, relacionadas con los procesos inflamatorios del organismo. Aunque la cantidad presente en una ración diaria de aceite no equivale a la potencia de un comprimido de ibuprofeno, su consumo frecuente podría aportar beneficios sostenidos a largo plazo.
Estudios estiman que tres cucharadas de aceite de oliva virgen extra al día proporcionan aproximadamente una décima parte del efecto antiinflamatorio de una dosis estándar del medicamento. Esto adquiere importancia considerando que la inflamación silenciosa está vinculada con enfermedades cardiovasculares, envejecimiento prematuro y otros padecimientos crónicos. Incluir AOVE en la dieta diaria se convierte así en una estrategia sencilla para reducir riesgos y promover un estilo de vida más saludable.
Los expertos destacan que no todos los aceites de oliva contienen los mismos niveles de oleocantal. Las variedades de mayor calidad suelen presentar un sabor más intenso, con notas picantes y amargas, y provienen de procesos de extracción en frío que preservan mejor sus compuestos naturales. Elegir aceites embotellados en envases oscuros y procedentes de olivares recolectados en su punto óptimo también ayuda a conservar sus propiedades. En conclusión, el aceite de oliva virgen extra no solo mejora el sabor de los alimentos, sino que ofrece beneficios comprobados para la salud, convirtiéndose en un gesto cotidiano con impacto positivo en el bienestar.