La misión Ax-4 de Axiom Space, que sería su cuarto viaje privado a la Estación Espacial Internacional (EEI), ha sido cancelada tras detectarse una fuga en el sistema del cohete Falcon 9 de SpaceX, según informaron ambas compañías. El lanzamiento, programado para este miércoles, quedó suspendido sin una nueva fecha confirmada, debido a una filtración en el sistema de oxígeno líquido del propulsor.
SpaceX explicó que durante las revisiones técnicas posteriores a las pruebas del cohete se detectó la fuga en un componente crítico para el combustible. Ante la situación, han decidido realizar reparaciones adicionales y reiteraron que solo lanzarán la nave cuando tengan la certeza de que todo funciona con absoluta seguridad. La decisión se produce tras tres aplazamientos anteriores por causas técnicas y meteorológicas.
La misión Ax-4 está llamada a ser la más ambiciosa de Axiom Space, ya que integrará más de 60 estudios científicos de 31 países, incluyendo investigaciones sobre enfermedades como diabetes, cáncer y degeneración muscular. También representará el regreso de India, Polonia y Hungría a los vuelos espaciales tripulados tras más de cuatro décadas, con el respaldo oficial de sus gobiernos.
La tripulación de esta misión incluye a la veterana astronauta Peggy Whitson (Estados Unidos), el piloto Shubhanshu Shukla (India), el especialista de misión Sawosz Uznaski-Winiewski (Polonia) y el investigador Tibor Kapu (Hungría). El viaje de 14 días sería realizado a bordo de una cápsula Dragon, lanzada desde Florida con un cohete Falcon 9 de SpaceX.
Con un enfoque en investigaciones en microgravedad aplicadas a salud, biología, ciencia de materiales y tecnología, la Ax-4 representa un hito científico y de cooperación internacional. Sin embargo, el incidente técnico obliga ahora a esperar una nueva fecha para este histórico lanzamiento.