La Secretaría de Salud, a través de la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS), la Dirección General de Epidemiología (DGE) y en colaboración con el Instituto de Biología de la Universidad Nacional Autónoma de México (IBUNAM), emitió un documento de alerta sobre los riesgos de la recolección y consumo de hongos silvestres. En México, se calcula que existen cerca de 200,000 especies de hongos, de las cuales se han identificado 400 como comestibles. Sin embargo, aproximadamente 100 especies son tóxicas y su parecido con las comestibles incrementa el riesgo de confusiones durante la recolección, lo que provoca intoxicaciones que pueden ser mortales.

Los hongos silvestres crecen y se recolectan principalmente en temporada de lluvias. El consumo de especies tóxicas puede provocar cuadros severos de micetismo, es decir, intoxicación por hongos. Dependiendo del tiempo en que aparecen los primeros síntomas, estos casos se clasifican en dos tipos: de comienzo temprano, con síntomas dentro de las primeras seis horas posteriores a la ingesta, que generalmente producen síndromes gastrointestinales, alérgicos o neurológicos; y de comienzo tardío, cuyos síntomas se manifiestan entre las 6 y 24 horas después de la ingesta. Estos últimos suelen ser más graves e incluyen síndromes hepatotóxicos, nefrotóxicos y neurológicos, que pueden requerir un trasplante de hígado e incluso provocar la muerte.

En los últimos años, se han reportado decesos por esta causa, principalmente en los estados de Chiapas, Hidalgo, Puebla y Veracruz. Ante esta situación, la Secretaría de Salud emitió una serie de recomendaciones para la población. La principal es no recolectar hongos silvestres; la única forma segura de consumirlos es comprarlos a expertos de las comunidades, conocidos como hongueros, que poseen un profundo conocimiento tradicional para reconocer las especies comestibles. Si se compran en mercados locales, se debe preferir a vendedores que ubiquen sus puestos junto a otros hongueros, ya que el conocimiento compartido disminuye el riesgo de errores.

Otras recomendaciones clave incluyen no consumir hongos si se duda de su procedencia, ya que pueden ocasionar graves daños a la salud. Si no se sabe cómo cocinar una especie, se debe preguntar directamente a los hongueros, quienes conocen los tiempos de cocción y las recetas tradicionales para cada variedad. Es importante cocinar y consumir cada tipo de hongo por separado, ya que mezclar distintas especies es peligroso porque se podrían combinar sus efectos químicos o toxinas, dificultando el diagnóstico en caso de malestar. Además, se recomienda conservar un ejemplar fresco o cocinado en el refrigerador para facilitar el trabajo médico en laboratorios si ocurre una emergencia.

Las autoridades advierten que no existe ningún remedio casero capaz de eliminar la toxicidad de los hongos ni que ayude a identificarlos. Ante cualquier sospecha de intoxicación, se debe acudir inmediatamente a un centro de salud o unidad médica. Asimismo, se desaconseja confiar en la información disponible en aplicaciones celulares y redes sociales, ya que no es confiable. El Instituto de Biología de la UNAM pone a disposición enlaces de consulta, como el sitio web 'Hongos silvestres comestibles y tóxicos de México' y el libro 'Micología médica actual', para obtener información verificada. La Secretaría de Salud reitera su compromiso de fortalecer las acciones en favor de la población para prevenir intoxicaciones por hongos silvestres.