_ La materia oscura, un componente invisible del cosmos, continúa siendo uno de los mayores enigmas de la ciencia moderna. Aunque no interactúa con la luz ni con los campos magnéticos, representa alrededor del 27 por ciento del universo y es considerada esencial para mantener unidas a las galaxias. Su existencia se infiere gracias a los efectos gravitacionales que ejerce sobre estrellas y cúmulos galácticos, evitando que estos se dispersen por la velocidad de rotación.
Los científicos sostienen que la materia oscura es una materia fría, es decir, lenta en su desplazamiento, lo que la hace fundamental para la estabilidad cósmica. Aunque los laboratorios alrededor del mundo continúan investigándola, su presencia se confirma mediante observaciones como la curvatura de la luz emitida por objetos lejanos al pasar por cúmulos de galaxias, un fenómeno conocido como lente gravitacional. Este comportamiento solo es comprensible si se considera una gran cantidad de masa invisible entre dichos objetos.
El nombre “materia oscura” responde precisamente al desconocimiento que aún existe sobre su composición y a la imposibilidad de detectarla de manera directa. A pesar de ello, las simulaciones sobre la evolución del universo solo funcionan cuando se incluye este elemento invisible, lo que refuerza su importancia en la formación y crecimiento de las galaxias. Ejemplos como la galaxia IZw18 evidencian estos procesos al mostrar comportamientos dinámicos que requieren la presencia de materia no observable.
Aun con todos los avances, la composición exacta de la materia oscura continúa siendo un misterio sin resolver. Su estudio, sin embargo, es clave para comprender la estructura del universo, la distribución de la materia y la creación de la llamada red cósmica. Entender estas partículas permitiría a la ciencia explicar cómo se organizan las galaxias y por qué el universo tiene la forma que conocemos hoy.
