El Gobierno de México, mediante la Secretaría de Cultura y el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), otorgó la custodia por destino del ex Ateneo Peninsular, también conocido como ex Arzobispado, en el centro histórico de Mérida, Yucatán. Este edificio, cuya construcción original data de la segunda mitad del siglo XVI, fue reabierto al público el 26 de abril de 2025 tras un proceso de rehabilitación que duró más de tres años. La ceremonia de reapertura fue encabezada por la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo, el gobernador Joaquín Díaz Mena y el director general del INAH, Diego Prieto Hernández.

La recuperación física, administrativa y jurídica del inmueble, ubicado en la calle 60 número 502-B, permitió que el INAH asuma su gestión de manera integral. Durante el evento, las autoridades destacaron que esta acción garantiza la preservación de un monumento histórico que ha sido testigo de diversas intervenciones arquitectónicas a lo largo de los siglos XVII, XVIII, XIX y XX. Además, el edificio se integra a la red de espacios culturales del instituto, con lo que se fortalece su protección legal y su vocación de servicio público.

En la planta baja del Ateneo Peninsular, los visitantes ya pueden acceder a la Sala de Sitio y al Museo del Tren Maya, que exhibe 102 objetos arqueológicos, 12 reproducciones y 10 recursos audiovisuales. Estas piezas provienen de los hallazgos realizados durante la construcción del megaproyecto ferroviario, y ofrecen un recorrido por la riqueza cultural de la región. La muestra busca acercar al público a los vestigios que han sido rescatados y estudiados por especialistas del INAH.

El proyecto de rehabilitación también contempla la apertura de una ventanilla única para trámites relacionados con la Zona de Monumentos Históricos de Mérida, lo que facilitará los procesos administrativos para propietarios y gestores de inmuebles patrimoniales. Asimismo, se prevé la instalación de una tienda-librería en colaboración con el Fondo Nacional para el Fomento de las Artesanías, así como una cafetería y un restaurante, que enriquecerán la experiencia de los asistentes y fomentarán la permanencia en el recinto.

La reapertura del ex Ateneo Peninsular representa un avance significativo en la conservación del patrimonio histórico de Yucatán y del país. Al mismo tiempo, este espacio se consolida como un punto de encuentro entre la historia y la arqueología, vinculado al Tren Maya, lo que amplía la oferta cultural y turística de la región. Con esta acción, el Gobierno de México reafirma su compromiso con la protección de los bienes culturales y su difusión entre la ciudadanía.