Un estudio publicado en la revista Science Advances el 3 de julio de 2026 reveló que el Homo floresiensis, conocido como el hobbit por su baja estatura, probablemente sobrevivió en la isla de Flores, Indonesia, aprovechando los restos de presas cazadas por dragones de Komodo. La investigación, liderada por la doctora Veatch del Programa de Orígenes Humanos del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian, analizó huesos de Stegodon, un pariente extinto de los elefantes, encontrados en la cueva de Liang Bua, donde se descubrieron los fósiles de esta especie en 2003.

Los investigadores observaron que las marcas de dientes en las partes más carnosas de los huesos coincidían con las dejadas por dragones de Komodo, mientras que las marcas de herramientas de piedra se localizaban en áreas con menos carne. Esto sugiere que los hobbits consumían los restos dejados por estos reptiles, desafiando la creencia previa de que eran cazadores capaces de abatir grandes presas y utilizar el fuego para cocinar.

Para corroborar esta hipótesis, el equipo realizó un experimento en el Zoológico de Atlanta, donde alimentaron a un dragón de Komodo llamado Rinca con una cabra y compararon las marcas de mordeduras en los huesos con las encontradas en los fósiles de Stegodon. Los resultados mostraron similitudes significativas, apoyando la idea de que el Homo floresiensis era principalmente carroñero.

Además, el análisis de aproximadamente 4,500 huesos de roedores encontrados en la cueva no mostró signos de exposición al fuego, lo que indica que estos homínidos no utilizaban el fuego para cocinar. Este hallazgo sugiere que consumían carne cruda y tenían habilidades tecnológicas más limitadas de lo que se pensaba anteriormente.

Este estudio redefine la comprensión de las capacidades y comportamientos del Homo floresiensis, destacando su dependencia del carroñeo y la ausencia de control del fuego. Los hallazgos aportan información valiosa sobre la diversidad de adaptaciones humanas en diferentes entornos y épocas, subrayando la importancia de reevaluar interpretaciones previas a la luz de nuevas evidencias.