_ Arabia Saudita ha confirmado la muerte de más de 1,300 peregrinos durante la peregrinación anual a La Meca, conocida como "hach", principalmente debido a la ola de calor que ha azotado la región, con temperaturas que alcanzaron casi los 52 grados. El Ministerio de Salud saudí informó que 1,301 personas fallecieron a causa del estrés térmico, y el 83% de ellas no estaban autorizadas para participar en la peregrinación.
La mayoría de estos peregrinos viajaron de forma irregular, sin las delegaciones oficiales de sus países de origen. Según el comunicado oficial, muchos de los fallecidos caminaron largas distancias bajo el sol sin refugio, incluyendo ancianos y personas con enfermedades crónicas, lo que agravó su exposición al calor extremo.
El Ministerio de Salud saudí explicó que la identificación de los fallecidos fue una tarea compleja y prolongada, ya que muchos no portaban datos personales ni cédulas de identidad. Sin embargo, se contactó con los familiares tras la identificación, y se realizaron los trámites necesarios para sepultar y honrar a los difuntos en La Meca, expidiendo también los certificados de defunción correspondientes.
En Egipto, fuentes sanitarias y de seguridad informaron a EFE que al menos 672 ciudadanos egipcios han fallecido durante la peregrinación, aunque el Gobierno solo ha confirmado la muerte de 31 peregrinos que viajaron con la misión oficial. Un número elevado de egipcios fallecidos viajaron sin registro oficial. Indonesia es el segundo país más afectado con alrededor de 200 muertes, seguido de India con 98 y Jordania con 75, todos debido al calor extremo.
La alta cifra de fallecidos incluye muchos peregrinos que optaron por rutas no oficiales debido al elevado costo del viaje oficial, que promedia los 5,000 dólares por persona. Estos peregrinos no oficiales, que utilizaron visados de turista, no tuvieron acceso a las instalaciones climatizadas y tiendas de campaña proporcionadas por el gobierno saudí, viéndose obligados a buscar refugio en las calles de La Meca bajo el calor extremo.
