La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) mantiene una estrecha relación con el desarrollo y consolidación de geoparques en México, América Latina y el Caribe, afirmó la directora del Instituto de Geografía (IGg), María Teresa Sánchez Salazar, durante la inauguración de la Octava Conferencia de la Red de Geoparques de América Latina y el Caribe (Red GeoLAC) y el IV Simposio Mexicano de Geopatrimonio y Geoparques, celebrados en las instalaciones del IGg.

Sánchez Salazar señaló que a través del IGg la UNAM ha contribuido a fortalecer la colaboración con la Red Global de Geoparques y el Programa Internacional de Geociencias y Geoparques de la UNESCO, en conjunto con otras instituciones de educación superior. Asimismo, destacó que la casa de estudios reconoce el potencial de estos lugares para vincular la investigación científica con los conocimientos y experiencias de las comunidades locales, promover la valoración del patrimonio y contribuir a construir alternativas para el progreso sostenible de los territorios.

En el evento, el director de la Escuela Nacional de Ciencias de la Tierra de la UNAM, Omar Arellano Aguilar, resaltó que la figura de los geoparques une la megadiversidad de un país como México, reconocido por tener 26 mil especies, primer lugar en reptiles, segundo en mamíferos y cuarto en anfibios. Ante representantes de geoparques de México, América Latina, el Caribe y Europa, subrayó que conservar esa megadiversidad representa una gran responsabilidad para procurar el terreno.

El oficial nacional de Ciencias Naturales de la UNESCO, Camilo de la Garza, coincidió en que el patrimonio geológico es testigo de la historia del planeta y vínculo entre geodiversidad, biodiversidad y diversidad cultural. De acuerdo con el funcionario, los geoparques son base para fortalecer las identidades territoriales, impulsar la educación y generar oportunidades de progreso sostenible para las poblaciones, al conectar el conocimiento científico con la conservación del patrimonio y la educación, y colocar a las comunidades locales en el centro de las acciones y sus beneficios.

La jefa del Departamento de Cooperación con UNESCO-CONALMEX, Diana Gabriela Nieto, resaltó que la Red GeoLAC ha demostrado ser una herramienta eficaz para vincular la protección del patrimonio geológico con la educación, la investigación científica, el fortalecimiento de las identidades locales y su desarrollo económico. Añadió que México ha logrado posicionarse en esta iniciativa global mediante el reconocimiento de la UNESCO al Geoparque Comarca Minera, en Hidalgo, y Mixteca Alta, en Oaxaca, inscritos en 2017.

En su conferencia magistral “GeoLAC ante el futuro: Una red, una responsabilidad, un compromiso compartido”, Emmaline Montserrat Rosado González, coordinadora de la Red de Geoparques Mundiales de la UNESCO para América Latina y el Caribe, recordó que estos espacios se construyen por y para las personas, pertenecen a sus comunidades y no a individuos ni a personalidades aisladas.

Por su parte, el presidente de la Red Global de Geoparques, Artur Abreu Sá, rememoró que la red cuenta con 241 geoparques en 51 países, lo que representa a 61 millones de personas que comparten el compromiso de laborar por la paz. Señaló que, unidos, estos espacios formarían una nación de 882 mil kilómetros cuadrados.