El investigador del Instituto de Geología de la UNAM, Rafael Antonio López Martínez, lideró una expedición a la Antártida para estudiar las condiciones geológicas de la Tierra entre los periodos Cretácico y Jurásico, hace aproximadamente 150 millones de años. Con la ayuda de muestras de rocas y microfósiles, López Martínez y su equipo esperan indagar sobre las características del clima en la Antártida, que era más cálido y húmedo con bosques en ese momento.

López Martínez y sus colegas argentinos estuvieron dos meses en la zona más austral del planeta, soportando temperaturas bajo cero y días sin noches, mientras tomaban muestras de rocas que se estudian de acuerdo con su estratigrafía y paleontología, para determinar el orden y el momento de los eventos en un tiempo geológico determinado. Además, elaboraron el primer mapa geológico de la zona llamada Longing Gap, donde realizaron su campaña científica.

Los científicos buscan identificar dos tipos de vestigios de vida que darán información precisa sobre la etapa en estudio, como las corrientes marinas durante la época en que se formó el Océano Atlántico. Los organismos unicelulares llamados calpionélidos y los nanofósiles calcáreos son algunos de los marcadores que buscan identificar en las rocas sedimentarias.

El estudio de la Antártida es importante ya que el continente ha experimentado cambios importantes en su clima en los últimos años. Entender los fenómenos del pasado puede ayudarnos a predecir el futuro cercano en el marco del cambio climático global. Los resultados de la investigación serán analizados en el Laboratorio de Carbonatos y Procesos Kársticos del Instituto de Geología de la UNAM.