La Universidad de Harvard, una de las instituciones académicas estadounidenses más reconocidas del orbe, hace honor por vez primera en sus 380 años de historia a un mexicano: el maestro Eduardo Matos Moctezuma, al establecer una cátedra binacional con el nombre de quien, sin duda, es el arqueólogo más prominente de nuestro país, investigador emérito del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

En conferencia de prensa realizada en el Museo del Templo Mayor, se dio a conocer que este programa académico que dará inicio en 2017 y que se desarrollará de forma alternada en Estados Unidos y en México, partió de la iniciativa del Moses Mesoamerican Archive y la Divinity School, ambos con sede en la Universidad de Harvard, en Cambridge, Estados Unidos; así como del David Rockefeller Center of Latin American Studies (DRCLAS).

En nombre del INAH, institución a la que Eduardo Matos Moctezuma está ligado desde hace 56 años, Diego Prieto Hernández, encargado de la Dirección General del Instituto, manifestó que se trata de una distinción a un mexicano que ha dedicado su vida al estudio de Mesoamérica y de la cultura mexica en particular, a la que ha aportado un conocimiento más exacto mediante la exploración de lo que fue el recinto sagrado de la ciudad de Tenochtitlan.

Prieto Hernández, secretario técnico del INAH, señaló además la faceta de Eduardo Matos como formador de generaciones en su alma máter: la Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH); su espíritu visionario al conformar equipos interdisciplinarios del más alto nivel a través de los proyectos Templo Mayor (PTM) y de Arqueología Urbana (PAU); y sobre todo, como una personalidad que ha ejercido importantes cargos dentro de la institución, entre los que cabe destacar su titularidad en la Dirección de Monumentos Prehispánicos, la ENAH, el Consejo de Arqueología y el Museo Nacional de Antropología.

El reconocimiento por parte de la Universidad de Harvard parece un regalo anticipado a los 76 años que Eduardo Matos está próximo a cumplir el 11 de diciembre. Para él —dijo el propio Matos— fue un motivo de reflexión sobre lo que ha sido su trayectoria, la cual ha desarrollado dentro del INAH, organismo al que ha visto “crecer” y “salir avante” de los retos que representa su misión de preservar, conservar, investigar y difundir el patrimonio cultural de México.

“Pese a lo trillado que pudiera sonar, es imposible avanzar en una disciplina tan compleja como es la arqueología, sin un equipo”, expresó Matos como un reconocimiento a todos quienes han pasado por el PTM, el cual desde 1978 —año en que iniciaron las excavaciones en el sitio— ha dado lugar aproximadamente a 900 investigaciones publicadas.

En ese sentido, destacó que desde siempre ha considerado que la divulgación de los hallazgos y la información que de ellos deriva, son fundamentales, pues de otra manera “nos estamos encerrando en una campana de cristal”, de ahí que agradeció a los medios de comunicación reunidos su colaboración a lo largo de los 38 años del PTM.

No obstante, no es la primera vez que la Universidad de Harvard honra a Eduardo Matos, ya que fue el primero en ser distinguido con la Medalla Henry B. Nicholson, la cual recibió de manos de esta gran figura del americanismo. Asimismo, esta casa de estudios es la sede actual —antes estuvo en la Universidades de Colorado en Boulder y en Princeton— del Moses Mesoamerican Archive, fundado junto con su colega y actual director del archivo, David Carrasco.

El doctor Leonardo López Luján, director del PTM, hizo hincapié justo en este programa académico que Eduardo Matos inició en 1979 y que ha reunido a expertos de varias naciones, entre quienes se encuentran el antropólogo mexicano Alfredo López Austin, el antropólogo y astrónomo estadunidense Anthony F. Aveni y la etnóloga Johanna Broda, especialista en arqueoastronomía, por mencionar algunos.

El prestigio profesional de Eduardo Matos —dijo— es de una larga data, tanto así que en 1988, durante un congreso realizado en Italia en el marco de la que representa la primera excavación formal en Europa: las ruinas de Herculano, la conferencia inaugural dictada por Tony Hackens, vicepresidente en turno del Programa de Arqueología de la Comunidad Europea, no estuvo dedicado a este sitio, sino al descubrimiento del monolito de la diosa Coyolxauhqui y demás hallazgos hechos por Matos en el Templo Mayor de México-Tenochtitlan.

Sobre la instauración de la Cátedra “Eduardo Matos Moctezuma Lectures Series” señaló que se da en una coyuntura política que no debe minar las relaciones culturales y académicas entre ambos países, de ahí su importancia. Un maestro que ha dedicado su trabajo a las grandes culturas mesoamericanas: Teotihuacan, Tula, Tenochtitlan y Tlatelolco, tanto así que el profesor está por publicar un libro sobre esta última editado dentro de la serie Ciudades, del Colmex-FCE.