Aproximadamente 45 por ciento de los factores de riesgo para desarrollar enfermedad de Alzheimer pueden ser prevenibles, señaló el neurólogo Raúl Medina-Rioja, adscrito al servicio de urgencias y a la clínica de neurología cognitiva del Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía Manuel Velasco Suárez (INNNMVS), en el marco del Día Mundial del Alzheimer.

El especialista destacó que los problemas de memoria en el adulto mayor no son parte del envejecimiento, por lo que es importante no normalizarlos y acudir a valoración médica en cuanto se note algún cambio en la persona. La atención oportuna, indicó, contribuye a reducir el riesgo de sufrir este padecimiento.

El Alzheimer pertenece a un grupo de enfermedades neurodegenerativas y tiene muchas manifestaciones clínicas. A nivel cerebral e histopatológico se define por la presencia de proteína o placa de amiloide y proteína tau. Puede afectar la memoria, el pensamiento, la comunicación, el estado de ánimo y el comportamiento.

Entre los síntomas que mencionó el neurólogo están olvidar cosas o acontecimientos recientes, perder o extraviar objetos, perderse al caminar o conducir, desorientarse incluso en lugares conocidos, perder la noción del tiempo, tener dificultad para resolver problemas o tomar decisiones, problemas para seguir conversaciones y dificultad para realizar tareas habituales.

Los principales factores de riesgo para presentar este padecimiento son las enfermedades cardiovasculares, hipertensión, diabetes, colesterol alto, aislamiento social, sordera, tener una enfermedad psiquiátrica no tratada, antecedentes familiares y, en casos raros, formas genéticas.

Actualmente el tratamiento para la enfermedad de Alzheimer abarca fármacos como los inhibidores de la colinesterasa, que ayudan a mejorar la memoria. También existen algunas terapias con anticuerpos que, de acuerdo con el especialista, son como quimioterapia para la enfermedad. Estos tratamientos ayudan a mejorar la calidad de vida, la concentración y disminuyen la posibilidad de caídas.

El INNNMVS otorga anualmente alrededor de 100 mil consultas de todas las enfermedades neurológicas, de las cuales mil corresponden a pacientes de reciente diagnóstico con algún tipo de pérdida de memoria.

Para contribuir a disminuir el Alzheimer, el instituto lleva a cabo un diagnóstico oportuno, la educación de sus médicos residentes y la formación de médicos no neurólogos para aumentar el conocimiento de esta enfermedad. En un futuro se contempla la realización de ensayos clínicos para problemas de memoria e intentar nuevas terapias en los pacientes con Alzheimer.