Investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) revelaron que el agua y suelo del Valle del Mezquital, en Hidalgo, están altamente contaminados de Escherichia coli (E.coli). En esta zona, donde se utilizan aguas residuales para la agricultura debido a la escasez de agua, también se encontró que la bacteria es resistente a 22 de los 23 antibióticos probados. Irma Aurora Rosas Pérez, investigadora del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático y fundadora del laboratorio de Aerobiología de la UNAM, señaló que las aguas de reúso utilizadas en Tlahuelilpan, Hidalgo, superan los límites permitidos por las normas oficiales mexicanas.

El análisis realizado por el equipo de la UNAM se enfocó en la caracterización fenotípica y genotípica de la bacteria E.coli, encontrando su resistencia a numerosos antibióticos, incluyendo aquellos de última generación. Esto representa un grave riesgo de contaminación ambiental y salud para los humanos expuestos a estas aguas y suelos contaminados.

La doctora Rosas Pérez advirtió sobre la importancia de estudiar la resistencia de los antibióticos en el ambiente, incluyendo el agua, el aire y el suelo, y destacó que la resistencia de las bacterias aumenta en el proceso de desinfección del agua residual. La E.coli, siendo indicadora de contaminación fecal, tiene una flexibilidad genética que permite la transferencia de genes y transformación en el medio ambiente.

Los investigadores de la UNAM enfatizaron en la necesidad de tomar medidas urgentes para proteger el medio ambiente y la salud pública, incluyendo el desarrollo de políticas para el manejo adecuado de aguas residuales y la prevención de la contaminación por E.coli resistente a antibióticos.