El calentamiento global inducido por el uso de combustibles fósiles se está acelerando y está llevando a ecosistemas clave como los arrecifes de coral y la selva amazónica al borde de puntos de inflexión irreversibles, advirtió Johan Rockström, director del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático. La advertencia se produjo durante su intervención en la conferencia Reuters Sustainability Europe, donde señaló que los daños sufridos por estos ecosistemas están a punto de volverse irreversibles.

Rockström también alertó que partes del sistema de circulación del océano Atlántico, incluida la corriente que modera el clima de Europa occidental con aguas cálidas procedentes del Caribe, están al borde del colapso. Este fenómeno forma parte de los llamados puntos de inflexión climáticos, que al superarse pueden desencadenar cambios abruptos y permanentes en el sistema terrestre.

Los arrecifes de coral, conocidos por su biodiversidad y servicios ecosistémicos, están siendo gravemente afectados por el aumento de la temperatura del mar, lo que provoca eventos de blanqueamiento masivo. Estos eventos han aumentado en frecuencia e intensidad en las últimas décadas, con registros significativos en 1983, 1987, 1991, 1998, 2002 y 2005. Según la Red Global de Seguimiento de los Arrecifes de Coral, la cobertura coralina mundial ha disminuido en un 9.5% en comparación con el promedio del período 1980-2009.

La selva amazónica, considerada el pulmón del planeta, enfrenta amenazas similares. Estudios recientes indican que el calentamiento global podría provocar una reducción abrupta de la vegetación en aproximadamente el 7% de la región norte de América del Sur por cada grado de calentamiento global por encima de 1.5°C. Estos cambios tienen implicaciones significativas para México, ya que los arrecifes de coral en el país, especialmente en el Sistema Arrecifal Mesoamericano, son fundamentales para la protección costera, la pesca y el turismo, y su deterioro afecta directamente a las comunidades locales que dependen de estos ecosistemas para su sustento.

La relevancia de estas advertencias radica en la necesidad urgente de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y adoptar políticas de conservación más estrictas. La proximidad de la COP31 de las Naciones Unidas, que comienza el 9 de noviembre, ofrece una oportunidad para que los líderes mundiales aborden estas crisis ambientales de manera coordinada y efectiva, en un contexto donde la pérdida de biodiversidad y servicios ecosistémicos en la Amazonía puede tener efectos en los patrones climáticos regionales, impactando la agricultura y la disponibilidad de agua en México.