Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descubierto tres nuevas especies de rosas silvestres en los volcanes más altos y antiguos de las islas Canarias. Estas especies, según los investigadores, presentan características únicas que no se encuentran en ninguna rosa salvaje, ya sea en Europa o en otras poblaciones del archipiélago. El estudio sobre este hallazgo ha sido publicado en la revista Flora Montiberica.

Los investigadores Pablo Vargas, Manuel Nogales y Modesto Luceño lideraron el estudio mientras realizaban un trabajo taxonómico en Canarias. "Proponemos tres especies nuevas para la ciencia: en el Roque de los Muchachos de La Palma (R. roque-muchachensis), en las cañadas de El Teide (R. cannadas-teydensis) y en la caldera de Tejeda en Gran Canaria (R. gran-canariae)", explica Vargas. Este descubrimiento destaca la necesidad de una clasificación actualizada de las rosas en Canarias, un género que ha sido cultivado y manipulado durante siglos.

A pesar del interés en el género Rosa en Europa, la escasez de poblaciones y la complejidad taxonómica en Canarias han dificultado un estudio exhaustivo, dejando registros confusos desde principios del siglo XX. Los investigadores comenzaron un estudio para aclarar la situación, proponiendo un mínimo de seis especies de rosas canarias, de las cuales solo dos han sido citadas previamente. "Algunos caracteres clave encontrados en otras poblaciones en Gran Canaria y La Gomera encajan con una especie ya conocida en Europa: R. nitidula Besser", añade Vargas.

El trabajo de campo incluyó la recolección de ejemplares silvestres y el análisis de 75 muestras en herbarios de la Universidad de La Laguna, el Jardín de Aclimatación de la Orotava y el Real Jardín Botánico-CSIC de Madrid. Vargas y Nogales exploraron enclaves recónditos del archipiélago gracias a la colaboración de biólogos locales, quienes proporcionaron apoyo crucial en la recolección de muestras.

El descubrimiento de estas nuevas especies de rosas no solo amplía el conocimiento sobre la flora canaria, sino que también resalta la importancia de la conservación de la biodiversidad en el archipiélago. Con este estudio, se espera fomentar un mayor interés en la investigación botánica y la protección de las especies endémicas que habitan en las islas.