INAH concluye restauración del sitio rupestre Cueva de las Monas en Chihuahua
_ El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) concluyó durante el primer semestre de 2026 el Proyecto de Conservación del Sitio Rupestre Cueva de las Monas, en Chihuahua, una de las intervenciones más importantes en el estado para preservar el patrimonio gráfico-rupestre. Los trabajos se realizaron de manera continua entre 2021 y 2026 y permitieron atender de forma integral un sitio que enfrentaba riesgos por deterioro natural y vandalismo.
La cueva, ubicada en la ladera de un cerro, es la caverna más grande de un conjunto enclavado en el extremo noreste de la sierra de Majalca, a 59 kilómetros al norte de la ciudad de Chihuahua. En sus paredes hay pinturas sobrepuestas de gran calidad en el trazo y riqueza iconográfica. El arqueólogo del Centro INAH Chihuahua, Enrique Chacón Soria, identificó al menos tres etapas pictóricas: la primera data del Arcaico Tardío-Transicional, aproximadamente hacia el año 300 antes de nuestra era, cuando el sitio debió ser utilizado como campamento por grupos indígenas de la tradición cazadores-recolectores-pescadores; la segunda, identificada como Tarahumara, corresponde a los periodos de precontacto y colonial (siglos XVII y XVIII), con motivos que describen la relación de los tarahumaras con el peyote y símbolos del catolicismo; y la tercera, hacia el siglo XIX, con algunas representaciones apaches.
La restauradora perito adscrita a la Coordinación Nacional de Conservación del Patrimonio Cultural (CNCPC) del INAH, Sandra Cruz Flores, informó que las pinturas presentaban afectaciones por vandalismo de visitas no reguladas, como pintas y grafitis con aerosol, carbón y lápiz, rayones incisos con objetos punzocortantes y evidencia de líquidos arrojados. A ello se sumaban problemas de fragilidad en el soporte pétreo derivados del intemperismo y el paso del tiempo. La también titular del Programa Nacional de Conservación del Patrimonio Gráfico-Rupestre señaló que uno de los resultados más relevantes fue la estabilización de áreas donde las pinturas presentaban alto riesgo de pérdida, y que se lograron restaurar sectores afectados por grafitis y otras alteraciones humanas, devolviéndoles legibilidad.
Cruz Flores indicó que, aunque el proyecto concluye formalmente, sus resultados son el punto de partida para la conservación a largo plazo de la Cueva de las Monas, ya que el conocimiento generado, las intervenciones realizadas y la coordinación alcanzada sientan las bases para que el patrimonio continúe protegido. Añadió que actualmente la Dirección de Operación de Sitios del INAH desarrolla una propuesta de infraestructura para proteger el sitio. Precisó que el objetivo no es recibir afluencia masiva, sino garantizar que el patrimonio permanezca protegido, sea estudiado y conocido, y que, en tanto no está oficialmente abierto al público, requiere protección, por lo que más adelante podría considerarse implementar un sistema de visitas controladas.
El proyecto también generó conocimiento más profundo sobre la cueva. Durante cinco temporadas de trabajo, un equipo multidisciplinario realizó registros, estudios detallados, monitoreo del estado de conservación y documentación mediante tecnologías e investigaciones que permiten comprender mejor las características de las pinturas rupestres y los factores que propiciaron su deterioro.
La secretaria de Cultura del Gobierno de México, Claudia Curiel de Icaza, señaló que en la Cueva de las Monas converge la memoria de distintos pueblos y épocas, y que su atención integral muestra que el patrimonio no solo se recupera, sino que se investiga, protege y gestiona con visión de futuro para asegurar su permanencia. Por su parte, Cruz Flores advirtió que la conservación del sitio representa un reto permanente debido a la fragilidad de las manifestaciones pictóricas, por lo que su protección requiere acciones especializadas y una relación responsable con el patrimonio que involucre tanto a las instituciones como a la sociedad, evitando intervenciones, recorridos o actividades que puedan poner en riesgo su integridad.
La cueva, ubicada en la ladera de un cerro, es la caverna más grande de un conjunto enclavado en el extremo noreste de la sierra de Majalca, a 59 kilómetros al norte de la ciudad de Chihuahua. En sus paredes hay pinturas sobrepuestas de gran calidad en el trazo y riqueza iconográfica. El arqueólogo del Centro INAH Chihuahua, Enrique Chacón Soria, identificó al menos tres etapas pictóricas: la primera data del Arcaico Tardío-Transicional, aproximadamente hacia el año 300 antes de nuestra era, cuando el sitio debió ser utilizado como campamento por grupos indígenas de la tradición cazadores-recolectores-pescadores; la segunda, identificada como Tarahumara, corresponde a los periodos de precontacto y colonial (siglos XVII y XVIII), con motivos que describen la relación de los tarahumaras con el peyote y símbolos del catolicismo; y la tercera, hacia el siglo XIX, con algunas representaciones apaches.
La restauradora perito adscrita a la Coordinación Nacional de Conservación del Patrimonio Cultural (CNCPC) del INAH, Sandra Cruz Flores, informó que las pinturas presentaban afectaciones por vandalismo de visitas no reguladas, como pintas y grafitis con aerosol, carbón y lápiz, rayones incisos con objetos punzocortantes y evidencia de líquidos arrojados. A ello se sumaban problemas de fragilidad en el soporte pétreo derivados del intemperismo y el paso del tiempo. La también titular del Programa Nacional de Conservación del Patrimonio Gráfico-Rupestre señaló que uno de los resultados más relevantes fue la estabilización de áreas donde las pinturas presentaban alto riesgo de pérdida, y que se lograron restaurar sectores afectados por grafitis y otras alteraciones humanas, devolviéndoles legibilidad.
Cruz Flores indicó que, aunque el proyecto concluye formalmente, sus resultados son el punto de partida para la conservación a largo plazo de la Cueva de las Monas, ya que el conocimiento generado, las intervenciones realizadas y la coordinación alcanzada sientan las bases para que el patrimonio continúe protegido. Añadió que actualmente la Dirección de Operación de Sitios del INAH desarrolla una propuesta de infraestructura para proteger el sitio. Precisó que el objetivo no es recibir afluencia masiva, sino garantizar que el patrimonio permanezca protegido, sea estudiado y conocido, y que, en tanto no está oficialmente abierto al público, requiere protección, por lo que más adelante podría considerarse implementar un sistema de visitas controladas.
El proyecto también generó conocimiento más profundo sobre la cueva. Durante cinco temporadas de trabajo, un equipo multidisciplinario realizó registros, estudios detallados, monitoreo del estado de conservación y documentación mediante tecnologías e investigaciones que permiten comprender mejor las características de las pinturas rupestres y los factores que propiciaron su deterioro.
La secretaria de Cultura del Gobierno de México, Claudia Curiel de Icaza, señaló que en la Cueva de las Monas converge la memoria de distintos pueblos y épocas, y que su atención integral muestra que el patrimonio no solo se recupera, sino que se investiga, protege y gestiona con visión de futuro para asegurar su permanencia. Por su parte, Cruz Flores advirtió que la conservación del sitio representa un reto permanente debido a la fragilidad de las manifestaciones pictóricas, por lo que su protección requiere acciones especializadas y una relación responsable con el patrimonio que involucre tanto a las instituciones como a la sociedad, evitando intervenciones, recorridos o actividades que puedan poner en riesgo su integridad.
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