_ La Secretaría de Cultura, en conjunto con la Secretaría de Relaciones Exteriores y las autoridades del estado de Nueva York, anunciaron la recuperación del Monumento 9 de Chalcatzingo, una pieza arqueológica olmeca de gran relevancia originaria del actual estado de Morelos. La pieza, un bajorrelieve de 1.8 metros de altura y 1.5 metros de ancho, data del periodo Preclásico Medio (800-400 a.C.) y representa a un "monstruo de la tierra", con rasgos iconográficos que lo asocian con otras piezas de la Zona Arqueológica de Chalcatzingo.
La recuperación de este relieve permitirá el retorno a México de una creación olmeca de gran importancia, comparable a la de las icónicas cabezas colosales. El bajorrelieve fue dado a conocer en 1968, por el arqueólogo David Grove en la revista American Antiquity, y se piensa que, a inicios de la segunda mitad del siglo XX, ya se encontraba en Estados Unidos.
De acuerdo con el investigador del Centro INAH Morelos, Mario Córdova Tello, la pieza tiene un peso aproximado de una tonelada y simboliza el acceso al inframundo a través de las fauces abiertas del monstruo de la tierra. Además, sobre su boca se proyecta una secuencia de tres bandas concéntricas, figurando el acceso cruciforme a una caverna.
El Gobierno de México agradeció a las autoridades de Estados Unidos, en particular a la Unidad de Tráfico de Antiguedades de Manhattan, por la recuperación de esta pieza arqueológica. La restitución de este relieve permitirá su estudio y conservación en su lugar de origen y será clave para las investigaciones sobre la iconografía olmeca.
