La Organización Panamericana de la Salud (OPS) lanzó una alerta por el preocupante incremento de casos de sarampión y fiebre amarilla en América durante 2025, derivado principalmente de la reticencia a la vacunación en varios países del continente. El director del organismo, Jarbas Barbosa, señaló que se está trabajando con los gobiernos para fortalecer los esquemas de inmunización, combatir la desinformación y ampliar el acceso a las vacunas.

Barbosa enfatizó que el sarampión es una de las enfermedades más contagiosas del mundo y que la cobertura de vacunación recomendada del 95% no se está alcanzando, lo que deja a la población vulnerable a brotes. En lo que va del año, la OPS ha identificado brotes localizados en seis países, con 2,313 casos y tres muertes confirmadas, además de una más en investigación. Tan solo en Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reportaron más de 800 contagios, con dos fallecimientos en Texas.

El caso más reciente fue la muerte de un menor en edad escolar en el estado de Texas, lo que marca la primera víctima mortal del brote actual en esa entidad. A este caso se suma una decena de brotes en distintas zonas del país, incluyendo Nuevo México, que ha registrado 43 contagios. Este panorama ha llevado a especialistas a advertir sobre el riesgo de que el sarampión vuelva a convertirse en una enfermedad endémica en EE.UU., 25 años después de su erradicación.

La fiebre amarilla también presenta un repunte significativo en la región, con 189 casos y 74 muertes reportadas en cuatro países. Colombia declaró emergencia sanitaria nacional la semana pasada tras confirmar 74 infecciones y 34 fallecimientos. La OPS ha intensificado su cooperación para reforzar los programas de vacunación de rutina y atender la creciente amenaza de enfermedades prevenibles.

Uno de los principales obstáculos ha sido la desinformación en torno a las vacunas. En países como Estados Unidos, la vacunación infantil ha disminuido debido a teorías falsas sobre supuestos efectos secundarios, promovidas incluso por figuras públicas como el secretario de Salud, Robert F. Kennedy, Jr., especialmente durante la pandemia de Covid-19.