Aguascalientes es uno de los estados más pequeños de México y, al mismo tiempo, uno de los más completos para una escapada. Su capital se recorre a pie, sus carreteras conectan en poco tiempo con pueblos mineros, presas, sierras y viñedos, y su calendario está marcado por una de las ferias más famosas del país. Quien llega buscando qué hacer en Aguascalientes encontrará historia colonial, arte, naturaleza y una cocina con identidad propia, sin las multitudes ni las distancias de otros destinos del centro de México.

La ciudad de Aguascalientes: centro histórico y museos

El mejor punto de partida es el centro histórico de la capital. La Plaza de la Patria concentra los edificios más representativos: la Catedral Basílica de Nuestra Señora de la Asunción, de fachada barroca y cantera rosa, el Palacio de Gobierno, con murales que narran la historia del estado, y la columna de la Exedra, coronada por un águila. Alrededor se extienden calles peatonales, cafés y comercios, por lo que el recorrido se disfruta caminando y sin prisa.

A pocos pasos se encuentra el Jardín de San Marcos, el jardín más emblemático de la ciudad y el corazón de su feria. Con su kiosco, sus fuentes y sus árboles centenarios, es un lugar para observar la vida local fuera de temporada y un punto de encuentro obligado durante la verbena. Muy cerca están el Templo de San Marcos y el Templo de San Antonio, este último obra del arquitecto Refugio Reyes y uno de los templos más fotografiados de la ciudad.

Aguascalientes es además la tierra de José Guadalupe Posada, creador de la Catrina. El Museo José Guadalupe Posada reúne grabados y obra del artista, mientras que el Museo Nacional de la Muerte, único en su tipo en México, recorre la relación de la cultura mexicana con la muerte desde piezas prehispánicas hasta arte contemporáneo. Completan la visita el Teatro Morelos, de estilo neoclásico, y el Complejo Tres Centurias, el antiguo complejo ferrocarrilero que hoy alberga museos y espacios culturales.

La Feria Nacional de San Marcos

Ninguna guía de Aguascalientes estaría completa sin su feria. La Feria Nacional de San Marcos, con raíces que se remontan a 1828, se celebra cada primavera, entre abril y mayo, y está considerada una de las fiestas más importantes de México. Durante más de tres semanas, la ciudad se llena de conciertos en el Foro de las Estrellas, espectáculos en el Palenque, exposiciones ganaderas y comerciales, juegos mecánicos, gastronomía y actividades culturales en la Isla San Marcos y en el Jardín de San Marcos.

Quien planee visitar Aguascalientes en esas fechas debe reservar hospedaje con anticipación, porque la feria atrae a millones de visitantes. En NTCD se puede consultar la información de la edición más reciente en la nota sobre la Feria de San Marcos 2026.

Naturaleza, viñedos y escapadas cercanas

Más allá de la capital, Aguascalientes ofrece paisajes de sierra, cañones y presas. La Sierra Fría, al poniente del estado, es una zona boscosa de encinos y pinos considerada reserva forestal protegida, ideal para el senderismo y el descanso en cabañas. En el norte, la presa Plutarco Elías Calles, en San José de Gracia, permite paseos en lancha y días de campo con vista al agua y a la sierra. Otra ruta en crecimiento es la Ruta del Vino, que reúne viñedos y vinícolas con visitas guiadas y degustaciones.

Pueblos Mágicos de Aguascalientes

Aguascalientes cuenta con cuatro Pueblos Mágicos. Los tres más conocidos, y los que concentran la mayor parte de la oferta turística del interior del estado, son Calvillo, Real de Asientos y San José de Gracia, a los que en 2023 se sumó Pabellón de Hidalgo, en el municipio de Rincón de Romos, un pueblo de historia insurgente ligado a la Hacienda de San Blas y al Museo de la Insurgencia.

Calvillo es la capital mundial de la guayaba. Se incorporó al programa Pueblos Mágicos en 2012 y se encuentra al suroeste del estado. Su plaza principal está presidida por la parroquia del Señor del Salitre, cuya cúpula es una de las más grandes de América Latina. En el pueblo se pueden recorrer el Mercado Gastronómico y Artesanal, la Casa del Artesano y el Museo Nacional de Pueblos Mágicos. Calvillo es también tierra de deshilados, una artesanía textil fina, y de dulces y conservas de guayaba, y desde ahí se puede salir hacia las presas de Malpaso y La Codorniz.

Real de Asientos es el Pueblo Mágico más antiguo del estado: se incorporó al programa en 2006 y fue fundado en 1548, 27 años antes que la propia capital. Este pueblo minero del nororiente conserva fachadas de cantera rosa y edificios con siglos de historia, como la parroquia de Nuestra Señora de Belén, con su pinacoteca y sus túneles subterráneos, el Santuario de Guadalupe, la Casa del Minero y el ex convento del Tepozán. Caminar por Real de Asientos es asomarse a la época en que la plata movía la economía de la región, y por eso conviene recorrerlo con calma y visitar su museo minero.

San José de Gracia, incorporado al programa en 2015, es el Pueblo Mágico de la presa y la aventura. Su imagen más conocida es el Cristo Roto, una escultura monumental de 25 metros que se levanta sobre una isla en la presa Plutarco Elías Calles y a la que se llega en lancha. En los alrededores se encuentra Boca de Túnel, un parque de aventura junto al cañón con puentes colgantes, senderos y paseos a caballo, además de la Sierra Fría, que bordea el municipio. El pueblo conserva su plaza principal y tradiciones como la fiesta del 6 de enero dedicada al maíz, que se celebra desde 1915.

Gastronomía: qué probar en Aguascalientes

La cocina hidrocálida combina ingredientes del altiplano, como el maíz, el chile y el nopal, con la panadería, los lácteos y los frutos de sus huertas. El plato más representativo es el chile Aguascalientes, una variante del chile en nogada creada en 1997: se prepara con chile rojo ancho seco, típico de Rincón de Romos, relleno de carne de res y de cerdo con uva pasa y guayaba, y se cubre con una nogada que también lleva guayaba y almendras.

Otro imperdible es la birria estilo Aguascalientes, de carne de borrego cocinada al vapor, que se sirve con su consomé aparte, salsa de jitomate y chile de árbol, chiles encurtidos y tortillas recién hechas. En San José de Gracia son tradicionales las pacholas, tortitas de carne molida condimentada, y el membrillate, un dulce de membrillo. Y en Calvillo, además de la guayaba fresca, hay que probar sus dulces, conservas y panes, entre ellos los chamucos, un pan dulce originario de ese pueblo.

El antojo más popular de la capital es el bolillo con crema, también conocido como torta de albañil: un bolillo crujiente al que se le quita el migajón y se rellena con crema, jamón y chiles en vinagre, a veces con cueritos. Es un alimento sencillo y portátil, con tanto arraigo que incluso tiene su propio día de celebración. Para probar la cocina local en un solo lugar, el Mercado Juárez, en el centro de la capital, reúne puestos de comida, panaderías y productos regionales.

Consejos prácticos para visitar Aguascalientes

La mejor época depende de lo que se busque. La primavera, entre abril y mayo, es la temporada de la Feria Nacional de San Marcos, con la ciudad en su momento de mayor actividad y también con la mayor demanda de hospedaje. El otoño es una buena alternativa para quienes prefieren un viaje más tranquilo, y en torno al Día de Muertos la ciudad celebra el Festival Cultural de las Calaveras, inspirado en la obra de José Guadalupe Posada. El resto del año, el clima templado del altiplano permite recorrer la capital y los pueblos con comodidad, aunque conviene llevar ropa ligera para el día y algo de abrigo para las mañanas y las noches.

Para llegar, Aguascalientes cuenta con el Aeropuerto Internacional Jesús Terán Peredo, con vuelos desde distintas ciudades de México, y está conectado por carretera con Guadalajara, León, Zacatecas y la Ciudad de México, por lo que también se puede llegar en autobús o en automóvil particular. Una vez en la capital, el centro histórico se recorre a pie, y para visitar los Pueblos Mágicos lo más práctico es dedicar un día a cada uno y salir temprano.

Aguascalientes es, en resumen, un estado para descubrir sin prisas: una capital con historia y museos, una feria legendaria, Pueblos Mágicos con personalidad propia y una cocina que se queda en la memoria.