Montar en bicicleta con regularidad no solo es una forma de transporte ecológica y práctica, sino que también podría reducir hasta en un 40% el riesgo de padecer demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer, según un estudio publicado en JAMA Network Open. La investigación hizo un seguimiento durante 13 años a casi 480 mil personas con una edad media de 56.5 años que no presentaban síntomas de demencia al inicio del estudio.

El análisis reveló que quienes usaban la bicicleta como principal medio de transporte mostraban entre un 19% y 22% menos incidencia de casos de demencia en comparación con quienes usaban medios de transporte sedentarios. Asimismo, estos ciclistas frecuentes presentaban un mayor volumen de hipocampo, región clave del cerebro relacionada con la memoria.

Los expertos destacaron que el pedaleo no solo implica ejercicio físico moderado o intenso, sino también coordinación, equilibrio y atención, factores que estimulan varias zonas cerebrales de forma simultánea. Esta actividad se asocia a un aumento del flujo sanguíneo al cerebro, una mayor producción del factor neurotrófico BDNF y la reducción de la inflamación cerebral.

A pesar de sus hallazgos, los investigadores señalaron limitaciones en el estudio, como el hecho de que solo se analizaron datos sobre el transporte durante cuatro semanas y que la investigación es de tipo observacional. Por tanto, aunque hay una relación clara entre el uso de la bicicleta y menor riesgo de demencia, no se puede afirmar una causalidad directa.

No obstante, los resultados respaldan el fomento del transporte activo como una estrategia de salud pública efectiva, económica y sostenible. Promover el uso de la bicicleta podría contribuir no solo a mejorar la salud física, sino también a reducir significativamente los casos futuros de demencia y los costos asociados a su atención.