En el marco del proyecto del Distrito de Riego "Alejandro Gascón Mercado", conocido como Canal Centenario, la Secretaría de Cultura del Gobierno de México, a través del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), llevó a cabo durante 2023 un programa de salvamento arqueológico en la costa central nayarita. Este proyecto interinstitucional, realizado en colaboración con la Sedena y la Conagua, tuvo como objetivo proteger y estudiar la riqueza arqueológica de la región.

Los trabajos abarcaron 238 kilómetros lineales en los municipios de Santiago Ixcuintla, Tuxpan, Ruiz y Rosamorada. Se identificaron 39 sitios arqueológicos, destacando "Cerro de Coamiles" y "Las Ánimas", centros ceremoniales cuyos trazos originales fueron ajustados para preservar su integridad. La exploración reveló complejas ofrendas y estructuras prehispánicas, abarcando trece siglos de ocupación.

El Altar 1 en el sitio "Las Ánimas" reveló una ofrenda estratificada asociada al axis mundi mesoamericano, abarcando desde el periodo Clásico Tardío hasta el Postclásico Temprano (900-1200 d.C.). Mauricio Garduño Ambriz, arqueólogo a cargo, resaltó la importancia de estos hallazgos, indicando que permiten reconstruir la historia prehispánica regional.

Los datos arqueológicos sugieren asentamientos agrícolas permanentes en la región de Aztatlán, donde la población prehispánica practicaba agricultura intensiva de humedad. El proyecto busca, además, montar una exposición temporal en el Museo Regional de Nayarit con la información y la colección arqueológica recuperada.