La Unión Europea, países del Caribe, el Gobierno de México y el Gobierno de Quintana Roo inauguraron en Cancún la 4ª Conferencia UE–Caribe Global Gateway sobre Sargazo, un encuentro de dos días que busca movilizar inversión pública y privada para desarrollar cadenas de valor que permitan pasar de la recolección y el manejo de la macroalga a su aprovechamiento y valorización a mayor escala.

La conferencia, que se realiza el 1 y 2 de octubre, reúne a 484 participantes de 45 países, entre autoridades, instituciones financieras y de desarrollo, organismos regionales e internacionales, centros de investigación, universidades y empresas. El encuentro se enmarca en la Agenda de Inversiones Global Gateway UE–América Latina y el Caribe, que identifica al sargazo como área prioritaria para la cooperación y la inversión público-privada.

Como parte de este esfuerzo regional, en 2024 y 2025 se lanzaron tres manifestaciones de interés en el Caribe —en Granada, República Dominicana y México— mediante las cuales se han identificado 39 potenciales propuestas de inversión. Además, en República Dominicana el Banco Europeo de Inversiones aprobó una línea de crédito para proyectos de sargazo a nivel local.

La directora general adjunta de Asociaciones Internacionales de la Comisión Europea, Myriam Ferran, destacó la necesidad de avanzar hacia soluciones prácticas y escalables que permitan desarrollar cadenas de valor sostenibles, apalancando inversión y empleos para la región, y subrayó el enfoque Equipo Europa, que combina capacidades técnicas, financiación, cooperación científica y participación empresarial en torno a una agenda común.

La gobernadora de Quintana Roo, Mara Lezama Espinosa, señaló que la atención del sargazo requiere la coordinación de los tres órdenes de gobierno, el sector privado y la sociedad, e informó que su administración ha destinado 765 millones de pesos para enfrentar esta problemática. "Esta conferencia tiene la visión de impulsar inversiones sostenibles, fortalecer alianzas internacionales y convertir la cooperación en proyectos concretos", afirmó.

En representación de la secretaria de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Alicia Bárcena Ibarra, el subsecretario de Desarrollo Sostenible y Economía Circular, José Luis Samaniego Leyva, destacó el trabajo del Gobierno de México para atender el sargazo y avanzar hacia su valorización industrial. Explicó que, por instrucción presidencial, se desarrolló la Estrategia Nacional de Atención y Manejo del Sargazo, coordinada por el Fondo Nacional de Fomento al Turismo (Fonatur), que articula acciones de la Semarnat, la Secretaría de Marina, la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación, el Gobierno de Quintana Roo, los municipios y el sector turístico local en cinco ejes: estudio científico, recolección, manejo integral, normatividad y valorización de la macroalga.

Samaniego Leyva informó que el Gobierno de México destinará, a través de la Secretaría de Marina, más de dos mil millones de pesos para ampliar la capacidad de recolección en el mar, con nuevos buques sargaceros, alrededor de 50 kilómetros de barreras de contención y un muelle en Puerto Juárez. A ello se suma la incorporación del sargazo holopelágico como recurso pesquero con potencial de desarrollo y la creación del Polo de Desarrollo de Economía Circular para el Bienestar de Quintana Roo, en Puerto Morelos.

El director general de Fonatur, Sebastián Ramírez Mendoza, señaló que la estrategia tiene como objetivo recuperar la funcionalidad turística y ambiental de las playas del Caribe mexicano. Informó que la recolección comprende acciones en aguas abiertas, a cargo de la Secretaría de Marina, en aguas someras y en playas, y que se trabaja en protocolos para ordenar la limpieza, reducir la erosión y garantizar un acopio responsable y sostenible que permita avanzar hacia la valorización del sargazo.

El ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales de República Dominicana, Armando Paíno Henríquez, advirtió que la región vive una época de incertidumbre climática que obliga a repensar cómo aplicar las políticas públicas y generar acciones que enfrenten este desafío.

Como parte de la conferencia se inauguró una Feria Comercial que reúne más de 30 tecnologías, proyectos e innovaciones a lo largo de la cadena de valor del sargazo, desde el monitoreo, recolección y transporte hasta su procesamiento, valorización y aprovechamiento. Durante los dos días de trabajos, los participantes analizarán mecanismos de financiamiento, inversión y cooperación para llevar a escala soluciones que permitan enfrentar de manera regional el fenómeno del sargazo.