La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) avanza en la investigación científica para el desarrollo de antivenenos de amplio espectro basados en toxinas de alacranes peligrosos. Los investigadores del Instituto de Biotecnología (IBt) de la UNAM, liderados por el estudiante de doctorado Samuel Cardoso Arenas y su tutor Gerardo Corzo Burguete, trabajan en el Departamento de Medicina Molecular y Bioprocesos utilizando técnicas de biología sintética para producir toxinas recombinantes que mimetizan a las presentes en los venenos de alacranes, como una forma efectiva de neutralizar los efectos de sus picaduras.

El equipo de investigación se enfoca en diseñar toxinas consenso a partir de las características de las toxinas de alacranes más peligrosos del sur de África, América Latina, el norte de África y el Oriente Medio. Estas toxinas sintéticas se producen mediante biología molecular en el laboratorio, a través de técnicas de ADN recombinante en bacterias genéticamente modificadas. Posteriormente, se utilizan para inmunizar animales, en este caso, conejos, con el objetivo de generar anticuerpos capaces de neutralizar las toxinas presentes en los venenos de alacranes y otros animales venenosos.

En México, donde se reportan cerca de 250 mil casos anuales de picaduras de alacranes y alrededor de 40 defunciones, la lucha contra el alacranismo es un tema importante de salud pública. La UNAM busca generar antivenenos más específicos y efectivos mediante la eliminación de proteínas irrelevantes en los venenos de los alacranes, lo que permitiría evitar la inmunización de animales y desarrollar alternativas más seguras y eficientes. Aunque aún se requieren diversas fases clínicas antes de su aplicación en humanos, este avance representa un paso significativo en la protección contra el envenenamiento por alacranes y otras especies venenosas.