Cada año, en México, alrededor de 220,000 personas mueren a causa de enfermedades cardiovasculares, de las cuales 177,000 son por infartos al miocardio y aproximadamente 37,000 por derrames cerebrales. Estos eventos, que pueden ser prevenidos al controlar factores de riesgo como el tabaquismo, hipertensión, colesterol elevado y diabetes, reflejan una preocupación creciente en la salud pública. Sin embargo, un reciente hallazgo ha revelado que un agujero en el corazón, una condición que debió cerrarse después del nacimiento, podría ser una causa subestimada de accidentes cerebrovasculares en personas jóvenes.

Zsolt Garami, radiólogo y director médico de ultrasonido vascular en el Hospital Houston Methodist, explica que este agujero, conocido como foramen ovale permeable, puede permanecer abierto en aproximadamente un tercio de la población. Este defecto cardíaco, a menudo no detectado, puede contribuir a accidentes cerebrovasculares debido a la posibilidad de que coágulos sanguíneos se transfieran desde el corazón al cerebro. Garami enfatiza que la relación entre las enfermedades cardiovasculares y las cerebrovasculares es más compleja de lo que se pensaba.

El especialista destaca que la evaluación del riesgo cardiovascular y la detección de accidentes cerebrovasculares están estrechamente relacionadas con la salud de la arteria carótida. El grosor de la pared de esta arteria es un predictor clave de enfermedad cardiovascular, y técnicas como el Índice Tobillo-Brazo (ITB) y el Doppler transcraneal (TCD) son fundamentales para identificar riesgos. El TCD, en particular, ha mostrado ser tres veces más efectivo en detectar agujeros en el corazón en comparación con el eco cardíaco bidimensional.

Innovaciones en tecnología médica han mejorado la capacidad para detectar estos problemas. El estudio Bubbles Study, que utiliza TCD, permite observar el flujo tridimensional del cerebro y detectar agujeros en el corazón con mayor precisión. Esta técnica ha demostrado ser crucial para identificar condiciones que podrían no ser evidentes con métodos tradicionales, ofreciendo una oportunidad para prevenir accidentes cerebrovasculares mediante reparaciones quirúrgicas o procedimientos endovasculares.

Garami recomienda que los pacientes con signos de accidente cerebrovascular se sometan a pruebas de detección rigurosas. Aunque los medicamentos son frecuentemente el primer nivel de tratamiento, también existen procedimientos quirúrgicos y endovasculares que pueden reparar el estrechamiento de los vasos sanguíneos y restaurar el flujo sanguíneo al corazón y al cerebro. La detección temprana y el manejo adecuado de estas condiciones son esenciales para mejorar los resultados en la salud cardiovascular y neurológica.