La industria mexicana del juguete, que fabrica desde muñecas hasta los populares bloques Lego para el mercado norteamericano, enfrenta un aumento en sus costos y una compleja negociación geopolítica. Esto se debe a la decisión del gobierno mexicano de aumentar hasta el 35% los aranceles a países sin acuerdos comerciales, medida que impacta principalmente a China, su principal proveedor de plásticos e insumos. La presidenta Claudia Sheinbaum defiende la medida como una forma de 'fortalecer la economía' y fomentar proveedores locales, aunque Pekín ha denunciado una 'coerción' contra sus exportaciones. Analistas interpretan este movimiento como un alineamiento de México con Estados Unidos rumbo a la crucial revisión este año del T-MEC.

La dependencia de insumos importados es crítica para el sector. Materiales esenciales como el polietileno para plásticos no son producidos en su totalidad por Pemex, mientras que componentes como chips electrónicos no se fabrican en México. 'Si usted, como industrial, no tiene la oferta (de insumos) en el país, ¿qué tiene que hacer? Salir a buscarlo', señala Miguel Ángel Martín, presidente de la Asociación Mexicana de la Industria del Juguete (AMIJU). Aunque marcas globales como Mattel o Lego han expresado acuerdo con la medida arancelaria, también muestran preocupación por el encarecimiento de los costos de producción en un país que manufactura todos los Legos para Estados Unidos y Canadá.

El escenario se complica con las tensiones triangulares entre Estados Unidos, México y China dentro del T-MEC. La creciente presencia china ha generado fricciones entre los socios del tratado. Un ejemplo reciente fue la reacción estadounidense ante un acuerdo preliminar entre Canadá y China, donde Washington amenazó con imponer aranceles del 100% a Canadá por considerar que podría convertirse en un puente para productos chinos. Ante esto, Mark Carney consideró dichas declaraciones una estrategia previa a la revisión del tratado. Mientras Sheinbaum afirma trabajar para evitar una ruptura del T-MEC, Estados Unidos busca consolidar su dominio continental y limitar la influencia china.

El impacto de los aranceles es desigual: beneficia a sectores como el textil y calzado, pero expone a otros con alta dependencia asiática, como la automotriz y la juguetera. Para los fabricantes de juguetes mexicanos, ahora aliados estratégicos de grandes marcas globales pero presionados por costos, la perspectiva inmediata es sobrevivir y gradualmente relocalizar cadenas de suministro. Martín destaca que durante las negociaciones del T-MEC el objetivo será contener costos para no presionar la inflación; sin embargo advierte: 'Todos estamos a la espera... Si no hay un acuerdo favorable, el impacto económico terminará llegando al consumidor'.