Investigadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), parte de la Secretaría de Cultura del Gobierno de México, han desentrañado siglos de historia de Tlatelolco mediante una serie de reducidos pozos de excavación. Los hallazgos incluyen un entierro infantil prehispánico, un apantle del periodo virreinal temprano y un basurero de finales del siglo XIX e inicios del XX.

Las excavaciones se llevaron a cabo en respuesta a una solicitud del Centro Cultural Universitario Tlatelolco (CCUT) de la Universidad Nacional Autónoma de México, que está llevando a cabo estudios geotécnicos para comprender el asentamiento diferencial del edificio, una obra del arquitecto Pedro Ramírez Vázquez y antigua sede de la Secretaría de Relaciones Exteriores.

Según el director del Proyecto Tlatelolco, Salvador Guilliem Arroyo, el nombre de la ciudad mexica es una castellanización de la palabra nahua xaltilolli, que significa "sobre el montículo de arena". La inestabilidad del terreno ha sido un problema a resolver desde su fundación, lo que se refleja en los rellenos de cantera detectados para nivelar el terreno en varias partes de la ciudad.

La Zona Arqueológica de Tlatelolco, que constituye una cuarta parte del recinto ceremonial original que se extendía 400 metros por lado, ha requerido intervención para los análisis de mecánica de suelos en ciertos puntos donde se colocarán barrenos. En total, se excavaron cinco pozos de dos metros cuadrados, y tres de ellos revelaron vestigios significativos.

El apantle, un sistema de agua del siglo XVI encontrado en la Unidad de Vinculación Artística del CCUT, muestra el ingenio de la época para adaptar la tecnología hidráulica ibérica al sistema existente en el Altiplano Central mesoamericano. A su vez, el descubrimiento de un basurero histórico reveló objetos cotidianos de la vida en Tlatelolco, aportando un valioso fragmento a la historia de este lugar.