El 21 de julio se celebra el Día Mundial del Perro, una fecha para reconocer y valorar el papel crucial que los perros y otras mascotas juegan en la salud física y mental de las personas. Evalinda Barrón Velázquez, directora general en la Comisión Nacional de Salud Mental y Adicciones (Conasama) de la Secretaría de Salud, destacó que los animales de compañía no solo activan la atención e interacción, sino que también mejoran el estado de ánimo, contribuyendo significativamente al bienestar emocional de sus dueños.

Barrón Velázquez explicó que las mascotas pueden aliviar o ayudar a controlar los síntomas de soledad, estrés y tristeza en pacientes con trastornos mentales como ansiedad y depresión. La presencia de un animal de compañía proporciona consuelo y un sentido de propósito, lo que reduce la probabilidad de padecer depresión. Además, el cuidado diario de los animales introduce una estructura y rutina en la vida de las personas, lo cual es beneficioso para su salud mental.

La relación entre humanos y animales promueve la liberación de oxitocina, vasopresina y endorfinas, conocidas como hormonas de la felicidad. Estos efectos fisiológicos se traducen en una disminución de las hormonas asociadas con el estrés, como el cortisol. La información del Instituto Nacional de Psiquiatría “Ramón de la Fuente Muñiz” (INPRFM) resalta que los animales de ayuda (SVAN) están entrenados para asistir a personas con discapacidad motriz, alertar ante crisis convulsivas, dar señales a quienes padecen sordera y apoyar a personas ciegas o con alteraciones visuales.

Por otro lado, los animales de apoyo emocional (ESAN) son esenciales para aquellos que enfrentan desafíos en la salud mental o viven con discapacidad. Estas mascotas ofrecen afecto y acompañamiento, facilitando la superación de miedos, ansiedades, traumas y fobias. Barrón Velázquez recomendó que los propietarios de mascotas proporcionen cuidados adecuados, como tiempo de calidad, un hogar digno, alimentación y agua, atención médica regular y un esquema de vacunación completo.

El Día Mundial del Perro busca concienciar e informar sobre la responsabilidad de tener una mascota y los beneficios que aportan a la salud. Los animales de compañía son miembros valiosos de la familia que, desde su llegada hasta su fallecimiento, demuestran un amor incondicional y desinteresado, enriqueciendo la vida de sus dueños.