La inmunoterapia está transformando el tratamiento del cáncer metastásico en México, ofreciendo nuevas esperanzas a pacientes que antes tenían un pronóstico limitado. Este enfoque no ataca directamente al tumor como la quimioterapia, sino que estimula el sistema inmunológico para que reconozca y combata las células cancerosas. Según el doctor Víctor Lira, director médico de Adium, la inmunoterapia ha permitido mejorar la calidad de vida y prolongar la supervivencia en tipos de cáncer como el de pulmón, piel y cervicouterino, incluso en etapas avanzadas.

El cáncer puede evadir las defensas del cuerpo activando mecanismos que apagan el sistema inmunológico. Las células tumorales utilizan señales que normalmente detienen la respuesta inmune tras una infección, funcionando como un camuflaje. La inmunoterapia actúa eliminando estos frenos, lo que permite que el sistema inmunológico detecte y ataque nuevamente las células cancerosas. Este principio ha demostrado ser efectivo en pacientes con metástasis, una condición que antes se consideraba terminal.

En México, el cáncer representa un desafío de salud pública significativo. Según estimaciones de GLOBOCAN 2022, se registraron más de 207,000 casos nuevos y más de 96,000 muertes por esta causa. El cáncer de pulmón es uno de los más agresivos, con 8,257 casos nuevos y 7,808 muertes en ese año. Un estudio del Instituto Nacional de Cancerología reveló que el 74% de los pacientes con cáncer de pulmón fueron diagnosticados en etapas avanzadas, lo que limita las opciones de tratamiento convencionales como la cirugía o la radioterapia.

En estos casos avanzados, la estrategia médica se centra en controlar la enfermedad que puede haberse propagado a diferentes partes del cuerpo. La inmunoterapia puede utilizarse sola o en combinación con quimioterapia, radioterapia o cirugía, dependiendo del tipo de tumor, la etapa de la enfermedad, los biomarcadores y las condiciones del paciente. El doctor Lira enfatizó la importancia de combinar tratamientos para prolongar y mejorar la vida del paciente, adaptando cada terapia a las necesidades individuales.

No todos los pacientes son candidatos para la inmunoterapia. En el cáncer de pulmón, por ejemplo, los médicos evalúan biomarcadores como PD-L1 y realizan pruebas genéticas para determinar si este tratamiento es adecuado, si debe combinarse con quimioterapia o si es preferible optar por una terapia dirigida contra una mutación específica. Este avance representa un cambio significativo en el enfoque y pronóstico del tratamiento oncológico en México, ofreciendo nuevas esperanzas a pacientes con cánceres metastásicos.