La Enfermedad Renal Crónica (ERC) puede desarrollarse durante años sin presentar síntomas, por lo que la identificación de factores de riesgo y la detección oportuna son fundamentales para proteger la salud de los riñones, advirtió el coordinador de la Unidad de Educación para la Salud del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán (INCMNSZ), John Hernández Flores.

El especialista explicó que la ERC consiste en una alteración de la función de los riñones que permanece durante más de tres meses y afecta su capacidad para realizar funciones como el manejo de líquidos y la eliminación de toxinas. La enfermedad se clasifica en cinco etapas y, durante las primeras, puede no generar molestias debido a la capacidad de los riñones para compensar la pérdida de función, lo que puede hacer que pase inadvertida: una persona puede sentirse bien aun cuando los estudios de laboratorio ya muestran alteraciones.

Cuando la enfermedad avanza pueden presentarse manifestaciones como hinchazón en pies, tobillos o piernas, comezón persistente, náuseas y vómito. En etapas más avanzadas también pueden presentarse alteraciones del estado de conciencia. De acuerdo con Hernández Flores, estos signos pueden aparecer cuando existe un deterioro considerable de la función renal.

En México, una de las principales causas de la ERC pueden ser las enfermedades crónicas como la diabetes y la hipertensión arterial que, en conjunto, representan una proporción importante de los casos, según el especialista. También existen otros factores asociados, entre ellos algunas enfermedades hereditarias, alteraciones estructurales de los riñones, piedras o litiasis renal y el uso de determinados medicamentos que pueden afectar la función renal.

Hernández Flores destacó que el tabaquismo es un factor de riesgo modificable y recomendó evitar el consumo de tabaco. Asimismo, señaló que el consumo excesivo de alcohol puede afectar la función renal, debido a que favorece la deshidratación.

Entre las medidas que contribuyen al cuidado de los riñones se encuentra mantener una adecuada hidratación, una alimentación saludable y moderar el consumo de productos con altas cantidades de sodio, azúcares y calorías, así como evitar el consumo habitual de bebidas gaseosas. El especialista recomendó priorizar una alimentación basada en vegetales y la realización de actividad física.

La prevención también incluye mantener bajo control padecimientos como la diabetes y la hipertensión arterial, así como realizar revisiones periódicas de la función renal cuando así lo indique el personal de salud.

La Secretaría de Salud, a través del Consejo de Salubridad General, cuenta con el Protocolo de Atención Médica (PRONAM) de Enfermedad Renal Crónica, que proporciona información sobre la enfermedad, su diagnóstico y las opciones de tratamiento de acuerdo con la etapa en que se encuentre. El documento puede consultarse en el sitio https://pronamsalud.csg.gob.mx/infografia-enfermedad-cronica-renal.pdf.