El Vaticano informó este lunes 12 de enero que el Papa León XIV recibió en audiencia privada a la líder opositora venezolana y premio Nobel de la Paz, María Corina Machado. Según un breve comunicado oficial, el encuentro tuvo lugar durante la mañana, aunque la Santa Sede no proporcionó ningún detalle sobre el contenido de la reunión. El nombre de Machado figuraba simplemente en la lista oficial de personas recibidas por el pontífice.

La audiencia papal se produjo el mismo día en que el ministro de Relaciones Exteriores italiano, Antonio Tajani, anunció la liberación y regreso a casa de dos ciudadanos italianos, Alberto Trentini y Mario Burlo, quienes estaban detenidos en Venezuela desde noviembre de 2024. Este contexto internacional se suma a una situación política compleja en Venezuela tras la captura por parte de Estados Unidos del líder venezolano Nicolás Maduro, quien será juzgado en Nueva York.

Respecto a María Corina Machado, el presidente estadounidense Donald Trump realizó declaraciones contradictorias. Por un lado, afirmó que la opositora 'no goza de apoyo ni de respeto en su país', pero al mismo tiempo anunció que se reuniría con ella esta misma semana. Estas declaraciones añaden otra capa al escenario político internacional alrededor de Venezuela.

Previamente, en un mensaje dirigido al cuerpo diplomático el viernes anterior a la audiencia, el Papa León XIV había hecho un llamamiento general sobre Venezuela. El pontífice peruano-estadounidense pidió 'respetar la voluntad del pueblo venezolano y salvaguardar los derechos humanos y civiles de todos'. La audiencia con Machado se inscribe así dentro del marco más amplio del interés y las gestiones diplomáticas del Vaticano sobre la situación del país sudamericano.