La salud mental en el deporte ha cobrado mayor relevancia, visibilizada por casos como el de la gimnasta Simone Biles en Tokio 2020. Para la Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte (CONADE), es fundamental considerar que 'cuidar la mente también es entrenar', integrando este aspecto al rendimiento y bienestar integral de atletas y entrenadores.

Paulina Sánchez García, psicóloga del deporte con 12 años en la CONADE, trabaja actualmente con selecciones nacionales como canotaje, gimnasia rítmica y rugby femenil. Su objetivo principal es acompañar a los deportistas en su proyecto de vida para que su trayectoria transcurra de la manera más saludable posible. La especialista, parte de los equipos multidisciplinarios en los ciclos olímpicos de Río 2016, Tokio 2020 y París 2024, enfatiza el desarrollo de estrategias para afrontar situaciones novedosas y las demandas del alto rendimiento.

Desde el modelo de la autodeterminación, Sánchez García colabora con los entrenadores para crear un clima motivacional adecuado que apoye la autonomía de los deportistas. Este enfoque ayuda a interiorizar distintos estilos de regulación de la conducta, lo que genera beneficios motivacionales y favorece el desarrollo del bienestar, manteniendo la calidad de vida y el disfrute de la actividad deportiva.

La psicóloga subraya que el trabajo psicológico es crucial para prevenir el abandono deportivo y el síndrome de burnout (agotamiento físico, mental y emocional por estrés crónico). Estos problemas son consecuencia frecuente de un manejo inadecuado en las estrategias de afrontamiento, una disminución en la motivación y falta de afectos positivos.